Oké, dus suiker, of glucose, is eigenlijk de brandstof die ons lichaam draaiende houdt. Je eet je boterhammetje, je lichaam breekt het af tot glucose, en voilà! Energie voor de hele dag. Maar het is niet zo simpel als ‘eet suiker, krijg energie’. Er zitten allerlei ingewikkelde processen achter.
Wanneer je iets eet dat koolhydraten bevat, zoals brood, pasta of fruit, breekt je spijsverteringsstelsel deze koolhydraten af tot glucose. Deze glucose komt dan in je bloed terecht, waar het door je lichaam getransporteerd kan worden naar de cellen die het nodig hebben. En daar komt insuline om de hoek kijken, maar daarover later meer. Het punt is dat glucose essentieel is voor al je lichaamsfuncties – van denken tot bewegen.
Maar wat gebeurt er als er te veel suiker in je bloed zit? Nou, dat is waar dingen een beetje ingewikkeld worden. Te veel glucose kan namelijk schadelijk zijn. Je lichaam heeft een slim systeem ontwikkeld om ervoor te zorgen dat je bloedsuikerspiegel binnen bepaalde grenzen blijft. En dat brengt ons bij insuline, de onmisbare hormoonheld in dit verhaal.
Insuline als sleutelspeler
Wat is insuline? Insuline is als een soort sleutel die de deuren van je cellen opent, zodat glucose naar binnen kan en gebruikt kan worden als energie. Zonder insuline zou die glucose gewoon blijven rondzweven in je bloed, wat niet echt handig is. Denk maar aan een huis vol met voedsel dat niemand kan eten omdat de deuren op slot zitten.
Wanneer je iets eet en je bloedsuikerspiegel stijgt, geeft je alvleesklier insuline af. Deze insuline zorgt ervoor dat de cellen in je spieren en andere weefsels glucose kunnen opnemen en gebruiken voor energie. Het overschot aan glucose wordt opgeslagen in de lever voor later gebruik. Dit systeem werkt meestal vlekkeloos, tenzij er iets misgaat – zoals bij diabetes type 2.
Het probleem bij diabetes type 2 is dat je lichaam minder gevoelig wordt voor insuline. Alsof die sleutels ineens niet meer zo goed passen op de deuren van je cellen. Daardoor blijft er te veel glucose in je bloed rondhangen, wat op de lange termijn allerlei problemen kan veroorzaken.
Wat gebeurt er bij diabetes?
Bij diabetes type 2 werkt het hele systeem van glucose en insuline niet meer zoals het hoort. De cellen reageren niet meer goed op insuline (insulineresistentie), of er wordt niet genoeg insuline aangemaakt om de klus te klaren. Gevolg: een chronisch te hoge bloedsuikerspiegel.
En dit kan allerlei nare gevolgen hebben. Denk aan vermoeidheid omdat je cellen niet genoeg energie krijgen, maar ook aan ernstigere complicaties zoals hart- en vaatziekten, nierproblemen en zenuwschade. Het is alsof je auto constant op een te hoog toerental draait; vroeg of laat gaat er iets mis.
Het vervelende is dat diabetes type 2 vaak sluipend begint. Mensen merken in het begin weinig van hun verhoogde bloedsuikerspiegel. Klachten zoals dorst, vaak plassen en vermoeidheid worden vaak toegeschreven aan andere dingen of simpelweg genegeerd. Daardoor kan diabetes type 2 ongemerkt veel schade aanrichten voordat het wordt ontdekt.
Hoe kun je je suikerhuishouding ondersteunen?
Gelukkig zijn er manieren om je bloedsuiker onder controle te houden en de risico’s van diabetes type 2 te verminderen. Een gezonde levensstijl is daarbij cruciaal. Denk aan een gebalanceerd dieet met veel vezels en weinig toegevoegde suikers. Ook regelmatige lichaamsbeweging helpt om je cellen gevoeliger te maken voor insuline.
Daarnaast zijn er medicijnen die kunnen helpen om je bloedsuiker onder controle te houden als leefstijlmaatregelen alleen niet voldoende zijn. Metformine bijvoorbeeld helpt om de hoeveelheid suiker die door de lever wordt afgegeven te verminderen en maakt de cellen gevoeliger voor insuline.
Maar uiteindelijk draait het allemaal om balans vinden in je leven. Niet alleen qua voeding en beweging, maar ook qua stressmanagement en slaap. Want ja, ook stress en slaaptekort kunnen invloed hebben op je bloedsuikerhuishouding. Dus misschien toch maar eens die yogales proberen? Of eindelijk die hobby oppakken waar je nooit tijd voor had?
{tw_string}